“Best spannend, die eerste behandeling met de Maastro Rectal Applicator”
2024 was hét jaar van de MAASTRO Rectal Applicator. Na acht jaar onderzoeken en doorontwikkelen mochten Evert en Maaike op 28 oktober voor het eerst een echte behandeling uitvoeren met de MAASTRO Rectal Applicator. Met dit zelfontwikkelde opzetstuk voor het brachyapparaat van Varian kunnen ze een tumor in de endeldarm veel nauwkeuriger en met een veel hogere dosis bestralen. Meer kans op genezing zonder een operatie dus. En minder kans op blijvende gevolgen, zoals een stoma.
Evert van Limbergen: “Het is op dit moment de meest kosteneffectieve manier om een endeldarmtumor inwendig goed te bestralen”
Hoge verwachtingen
“We hebben met het hele team uitgekeken naar deze dag”, begint Evert. “We waren super-enthousiast maar ook een beetje gespannen. In ons vakgebied worden we door zoveel therapeuten gevolgd, dat we toch wel wat druk op onze schouders voelden. Ik had er vertrouwen in dat we in die acht jaar overal aan hadden gedacht, maar ja: je weet het nooit helemaal zeker.” “We hadden natuurlijk al heel vaak geoefend op een 3d-model, maar een patiënt is toch anders”, vult Maaike aan. “Bij de eerste behandelingen zijn we goed ondersteund door de afdeling Chirurgie van het Maastricht UMC+. Zij hebben veel ervaring met endoscopieën en hebben ons geleerd hoe we de applicator zo secuur mogelijk op de tumor kunnen plaatsen. Dankzij hun hulp krijgen we er steeds meer handigheid in.”
Behandeling verloopt soepel
De eerste tien patiënten maken deel uit van een klinische studie die in de loop van dit jaar wordt afgerond. Die patiënten komen niet alleen uit Maastricht, maar uit heel Limburg, vertelt Maaike: “Naast het MUMC+ doen ook Zuyderland, VieCuri en Laurentius mee, waardoor het een regionaal samenwerkingsproject is geworden. Dat vind ik wel bijzonder. De studie verloopt tot nu toe goed. Het behandelprotocol is intussen nog wat fijn geslepen en de behandelingen gaan heel soepel.”
Budget ligt klaar
Potentiële kopers van de MAASTRO Rectal Applicator volgen de klinische studie met grote interesse, weet Evert: “De eerste reservering is al bij Varian binnengekomen. We weten van diverse andere centra dat ze goedkeuring voor het budget hebben, maar nog even wachten op de resultaten van de studie. Wat natuurlijk heel begrijpelijk is. Ik verwacht dat de MAASTRO Rectal Applicator het goed gaat doen op de markt. Hij is veel goedkoper dan de Papillon, die ongeveer hetzelfde kan. Maar die Papillon is een compleet bestralingsapparaat, terwijl onze MAASTRO Rectal Applicator een losse module is voor een apparaat dat veel centra al in huis hebben. Het is de meest kosteneffectieve manier om een endeldarmtumor inwendig goed te bestralen.”
Patiëntengroep uitbreiden
Maaike: “We behandelen nu alleen patiënten die aan vrij specifieke voorwaarden voldoen. De volgende stap is dat we een bredere groep patiënten met endeldarmkanker gaan behandelen. Voor verschillende soorten en maten tumoren gaan we dan ook de dosisvoorschriften optimaliseren. Zodat we uiteindelijk internationale voorschriften kunnen maken voor een optimaal gebruik van de MAASTRO Rectal Applicator. Maar dat is iets voor later. Op dit moment zijn wij nog de enigen in de wereld die de MAASTRO Rectal Applicator gebruiken.” Evert, lachend: “Als dát geen voorsprong is…”
Maaike Berbée, radiotherapeut-oncoloog: “De meeste Limburgse ziekenhuizen doen mee aan de klinische studie, waardoor het een regionaal samenwerkingsproject is geworden”